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REISEINFO BHUTAN

Flüge

Die einzige Fluglinie Bhutans, Druk Air , fliegt Bangkok, Kathmandu, Kolkata (früher Calcutta) und New Delhi an. Der Flug ist nicht gerade billig (Bangkok hin und retour USD 720, New Delhi USD 630, Kathmandu USD 380). Die günstigste Möglichkeit ist daher der Flug über Kathmandu, etwa mit Lauda Air einmal wöchentlich direkt von Wien aus.

Spezialtipp:
Wer von Kathmandu nach Paro fliegt, hat bei gutem Wetter einen einzigartigen Blick auf das Himalayamassiv. Der Captain ist gleichzeitig Reiseführer, und kündigt mit Stolz Mt. Everest und die anderen weissen Riesen an. Reservieren sie sich unbedingt einen Sitzplatz auf der linken Seite!

Reiseveranstalter

Nur wenige österreichische Reiseveranstalter bieten Pauschalreisen im Paket mit Nepal oder Indien an. Eine Direktbuchung bei den mittlerweile über 80 lizensierten lokalen Reisebüros ist meist kostengünstiger, und ebenso verlässlich. Zu empfehlen ist die früher staatliche Bhutan Tourism Corporation BTCL (Tel 00975-2-324045, 322647; Fax 323392, 322479; Email btcl@druknet.bt , www.kingdomofbhutan.com ) oder das professionell arbeitende Reiseb üro Etho Metho Tours & Treks (Tel 00975-2-323162, 323693; Fax 322884, 323883, Email ethometho@druknet.bt ). Weitere Infos finden Sie auf der Website der staatlichen Tourismusabteilung unter www.tourism.gov.bt .

Reisezeit

Die meisten Touristen kommen in den Fenstermonaten vor und nach dem Monsunregen im Frühling (März bis Mai) und Herbst (Oktober und November). Flüge und Hotels sind dann meist ausgebucht. Für Nicht-Trekker ist aber auch der Sommer und der Winter empfehlenswert. Während der Regenzeit regnet es nur ab und zu, und meist nachmittags. Der Winter ist zwar kalt (bis Minus 5 Grad), aber der Himmel dafür strahlend blau.

Einreise

Das Gerücht stimmt nicht: Es gibt kein Quotensystem für Touristen. Warum jährlich nur etwa 7000 Abenteurer nach Bhutan kommen, hat höchst praktische Gründe. Einerseits ist es kein billiges Vergnügen. Der Besucher bezahlt in der Grundvariante USD 200 pro Tag, Einzelpersonen USD 240, und Paare USD 230 pro Person. Das schliesst allerdings fast alles - von der Unterkunft, dem Essen, und dem Transport bis zu Reiseführern und Mauleseln - mit ein. Zum anderen fliegt Druk Air nur mit zwei BAe-146 Jets mit 72-Sitzen. In der Hochsaison kann es schwierig sein, einen Sitzplatz zu ergattern.

Währung

Der bhutanische Ngultrum ist 1:1 an die indische Rupie gekoppelt. 100 Ngultrum = ca. 0,024 Euro.

Vorwahl Bhutan

00 975

Reiseroute

Für alle, die Land und Leute kennenlernen wollen, und dabei nicht finanziell ausbluten wollen, ist ein 3-5 Tagestrip nach Thimphu und Paro ideal. Die langen Fahrten in den Osten bringen nichts grundlegend neues, ausser dass sehr viel Zeit auf der Strasse zugebracht wird. Bei längerem Aufenthalt sollte man die Täler Bumthangs, des kulturellen Herzens Bhutans, miteinschliessen. Der kürzeste Trek dauert vier Tage, der längste ( Snowman Trek ) 24 Tage.

Hotels

Hotels in Thimphu und Paro haben einen relativ hohen Standard. Unterkünfte am Land sind sehr einfach, aber meist sauber. Normalerweise wird Ihnen das Reisebüro die Hotels vermitteln. Wenn Sie allerdings individuell mit lokalen Büros arbeiten, können sie durchaus Präferenzen angeben.

Spezialtipp:
Im Gantey Palace residieren Sie auf einem Hügel über Paro in einem alten bhutanischen Palast aus dem 19. Jahrhundert. Wenig wurde verändert, seit der lokale Herrscher von Paro, der Penlop , hier wohnte. Der jetzige Besitzer kann ein Steinbad im Freien organisieren, bei dem im Feuer erhitzte Steine das Badewasser in einem grossen Holzbottich erwärmen.

Restaurants

Auch wenn Mittag- und Abendessen im Hotel serviert werden, sollten Sie ab und zu darauf verzichten, und auf eigene Faust eine kulinarische Erkundungstour wagen. In Thimphu bieten eine Vielzahl von kleinen Restaurants bhutanische, tibetische, chinesische, indische, und kontinentale Küche. Beliebt etwa ist das gemütliche Lokal Benez , in dem der Besitzer Anush selbstgemachte Würste serviert, oder Tandin mit seinen indischen und chinesischen Spezialitäten.

Spezialtipp:
Die unangefochten besten Momos im Lande serviert Lhanam's, ein einfaches, freundliches Lokal direkt oberhalb der Hauptkreuzung in Thimphu. Momos sind tibetische Teigtäschchen, mit Käse oder Huhn gefüllt. Fragen sie Einheimische nach dem versteckten Aufgang zum Lokal.

Trekking

Treks sind die beste Möglichkeit, das traditionelle ländliche Bhutan kennenzulernen. Die Regierung hat mittlerweile 13 Routen zugelassen, die sich nördlich der Ost-West Achse am Himalaya entlangziehen. Es gibt keine Hütten, deshalb sind gute Trekkingausrüstung und Zelte unumgänglich. Die Begleitung lizensierter Führer ist vorgeschrieben und notwendig. Das Gepäck tragen Pferde oder - in hohen Lagen - zottige Jaks. Beliebt sind der vier Tage dauernde Druk Path von Paro nach Thimphu, und der Jhomolhari Trek zum grandiosen, 7314m hohen Berg der Götter, dem Jhomolhari .

Kultur

Der Tshechu von Paro findet meist im März statt, der Thimphu-Tshechu im Herbst. Die genauen Tage werden jedes Jahr von Astronomen nach dem Bhutanischen Kalender bestimmt, und sind vom Reisebüro zu erfragen. Ausserdem sollten sie Klosterburg von Paro und den Simtokha-Dzong, der mittlerweile zu einem Zentrum für traditionelle Studien umgewandelt wurde, nicht versäumen. Überall im Land stossen Sie auf Klöster ( Gompas ) und Tempel ( Lhakhangs ), die mit einer Genehmigung besichtig werden können. Vor allem das imposante Cheri-Kloster und das Kloster von Tango im hinteren Thimphu-Tal sind leicht mit einem halbstündigen Fussmarsch zu erreichen.

Nachtleben

Ein Streifzug durch das Nachleben Thimphus gewährt Ihnen einen überraschenden Einblick in Bhutans rasante Modernisierung. Beginnen Sie mit einem Drink in der beliebten Om Bar oder im Druk Hotel . Gegen Mitternacht zieht der Mob dann in eine der mittlerweile drei Diskotheken, in das Dzomza , das All Stars , oder in den neu eröffneten Dragon Club . Die Atmosphäre ist entspannt und freundlich, und es fällt leicht, neue Bekanntschaften zu schliessen.

Buchtips

Francoise Pommaret: Bhutan
Edition Temmen
Der einzige gute Reiseführer auf Deutsch mit vielen Informationen zu Kunst und Kultur. Pommaret ist quasi Ehrenbürgerin in Bhutan, und hat sogar einen bhutanischen Namen erhalten.

Stan Armington: Bhutan
Lonely Planet Publications
Wie alle Lonely Planet Führer aufwendig recherchiert und detailreich. Mitte 2002 erschien die zweite Ausgabe mit einem umfassenden Update. Den Autor trifft man mit etwas Glück in der Om Bar in Thimphu bei einem Bier.

Jamie Zeppa: Mein Leben in Bhutan - Als Frau im Land der Götter
Malik
Eine junge Kanadierin verbringt ein Jahr im Osten Bhutans, und erzählt auf subtile und humorvolle Weise von ihren Erlebnissen.

Bhutan im Internet:

Die grossartige Ausstellung "Bhutan - Festung der Götter" im Völkerkundemuseum Wien (1997 bis 1998) - die grösste Austellung über Bhutan bis dato - findet sich jetzt auch im Internet unter www.bhutan.at