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Bhutan - Towards a Modern Nation-State

The Kingdom of Bhutan is a late starter in creating a modern state. Despite the late start and limited reference points for state-building, Bhutan is making rapid progress in this endeavor Bhutan’s basis for state-building is limited because - unlike the majority of Asian countries – the country has never colonized.In this process it merges traditionally Bhutanese elements with elements of modern, western-type political systems.
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Today, Bhutan is well advanced in creating modern statehood, despite a late start the persistence of traditional elements, and the originality of its development path. This paper analyzes the status quo of Bhutan’s efforts to create a modern state while trying to preserve tradiional elements. Download the paper - published in late 2004 by the European Academy Bozen/Bolzano (EURAC) -here, or go to their website.

Bhutan - eine Einführung

"Für viele ist Bhutan einfach nur ein Gas. Für manche ein Winzland irgendwo in Asien. Für manche ein langgehegter, unerfüllter Reisewunsch. Für Gerhard ist Bhutan tägliche Realität. Er führt den Optikerladen am Hauptplatz von Thimphu, gleich hinter dem Uhrturm, und versorgt die urbane Elite des Himalayastaates mit schärferen Durchblicken. Viel zu überlaufen sei Thimphu geworden in den 13 Jahren, die der ehemalige Österreicher jetzt in Bhutan lebt. Früher, ja früher, da hätte es noch ganz wenige Autos gegeben, und keinen Lärm. Wir nicken zustimmend. >weiter

Politische Probleme

Auf Bhutans rasantem Weg in die Moderne zeigt der Donnerdrachen Zähne: An die 100.000 Flüchtlinge harren seit zehn Jahren in den Lagern im benachbarten Nepal, und seit kurzem werden die Kriegstrommeln gegen die indischen Separatisten im Süden des Landes gerührt. >weiter

Shangri-La

Zuerst die schlechte Nachricht: das sagenumwobenen Shangri-La gibt es nicht. Die Suche nach dem versteckten Tal tief im Himalaya, in dem Menschen in Frieden und Harmonie leben, ist müssig. Dafür bietet Bhutan etwas anderes: Einblicke in eine feudale Gesellschaft, die sich seit den 60er Jahren radikal modernisiert. Ein Land, in dem buddhistische Mönche "Harry Potter" auf DVD kaufen. Ein Land, in dem Normaden im Winter ihre Jaks vom Hochhimalaya ins Tal treiben, und in dem Internet-Cafes aus dem Boden schiessen. Ein Land, das versucht, religiös hierarchische Tradition zu verbinden mit modernster Hochtechnologie. Ein Land voll von faszinierenden Brüchen, Widersprüchen und Überraschungen..>weiter

Signs

Bhutan is creative in using signs to educate the public. In early 2001, I collected collected few of the more outstanding signs. >weiter

Reiseinfo

Die einzige Fluglinie Bhutans, Druk Air , fliegt Bangkok, Kathmandu, Kolkata (früher Calcutta) und New Delhi an. Der Flug ist nicht gerade billig (Bangkok hin und retour USD 720, New Delhi USD 630, Kathmandu USD 380). Die günstigste Möglichkeit ist daher der Flug über Kathmandu, etwa mit Lauda Air einmal wöchentlich direkt von Wien aus. >weiter